当「跳脱舒适圈」成为显学，请务必拿出滤网筛过眼前的鸡汤，因为别人的营养品很可能是你的毒药，每个故事背后都有没告诉你的事。（图／取自PEXELS）
「妳已经三十岁了，还想去美国再念一个硕士？没打算结婚生小孩吗？」这是我的父亲得知我想到纽约念书时，对我说的第一句话，没有反对我的决定，却透露不少身为父亲的担忧。
二十四岁时，我从日本庆应大学拿到媒体设计硕士学位，抱着「非新闻不做」的决心回到台湾，初生之犊不畏虎，凭着一股热血的新闻魂，在电视台开始国际新闻的工作，一晃眼六年过去，我从一个只能在办公室翻译、帮在第一线採访的前辈处理新闻画面的小编译，蜕变成能独当一面，有新闻大事就能跟摄影两个人说走就走的国际新闻记者，也开始在新闻台兼任播报工作。一切看似步上轨道，却让我开始思考，新闻工作的极限在哪里？我的职涯天花板在哪呢？这份工作每天都能学到新的事情，却仍隐约给我一种「只能在原地做不同事情」的停滞感。
过去几年，我能採访的新闻一直都是在日本、韩国、东南亚等国家，一旦欧美地区发生大事，由于语言限制，我不是第一个会被派出去的人，「我想去美国生活！我想说流利的英文！」凭着这样的想法，我萌生了到美国念书的念头，要去，就要去媒体之都，去见识全世界最繁忙的城市—决定了，就是纽约。
挑战不能只靠冲动完成
那时的我已经过了三十岁，才动了想到美国生活的念头，既然不想靠嫁人，只好认命选了读书这条路，从托福跟GMAT开始，我每天过着提早一个半小时起床的生活，坚持在上班前花一小时背单字或做题目，就算是早上五点的班，下班后也要顶着浓妆乖乖坐在补习班第一排认真听课。那年的元旦，我坐在星巴克盯着数学课本，忍不住问自己到底何苦？
说出来有点不好意思，我三十岁前是个不折不扣的月光族，萌生留学念头前，银行存款从来没超过十万，开始补托福跟GMAT后，交完报名费我手头就紧到得天天从爸爸的存钱桶拿零钱买午餐，靠着家人帮助跟自己贷款，从此挥别大手大脚花钱的日子，千辛万苦来到纽约，没想到，挑战仍一个接一个来。
刚到纽约时，脚上无缘无故起了又红又肿的疹子，我得独自前往各医院检查，还要查字典才听懂医生在讲什么；为了选修商学院的课，无论是金融或国贸都得算数学，还曾算到非常挫折而落泪。最后一学期，我幸运得到在联合国全职实习的机会，开始白天实习、晚上上学、週末念书的日子，一边当助教、一边努力找工作，忙到连睡觉都是奢侈，什么追剧、运动、跟朋友聊天，想都别想！好不容易才在毕业前找到工作。原以为已经过了最难的难关了，却碰上COVID-19疫情肆虐，被迫失业，公司正在帮我办的绿卡也飞了。
这些挑战现在写来仍觉得惊奇，忘记自己如何克服的了，如果仍留在台湾，这些挑战我应该此生都不会遇到，但如果再选一次，我还是会选择来纽约，因为这些挑战也让我接触到更多不同的人事物，不会有交心的外国朋友，也不会有国际工作经验，更不会培养出面对挫折的强壮心智，这几年在纽约，我成长的速度相当惊人。
但我真的是只凭一股勇气跟冲动就出发了吗？当然不是！超过三十岁，要放弃稳定的工作、正在变好的职涯出国唸书，绝对是需要谨慎思考、审视手中所有筹码的重大决定—时间、金钱、家庭、职涯、机会，还有，失败后的退路？
还没开始就先思考失败，绝对不是太过小心或太悲观，因为必须先了解失败的话会失去什么？最坏状况有哪些？建议有志出国留学、甚至在异国开创人生的朋友，都要先把「为什么要出国」这个问题理清楚，只要大方向想通了，很多事都会有答案。
举例来说，到美国唸书，就读的科系会影响到自己能否留在美国工作，大多数文科的学生在毕业后只会拿到一年的OPT签证，如果是念STEM科系的数据、理工类别，通常能拿到三年的OPT签证，也比较容易获得公司赞助工作签证，所以如果出国的目的是「要在美国找到工作」，就要很谨慎选择这几年比较好找工作的数据分析、电脑科学相关科系。
当时我出国的动机是「想说流利英文」，所以科系选了我有兴趣的媒体管理学系，对毕业后的签证、就职没有太深思熟虑，只先确认了如果在纽约念完书后找不到工作，最坏的状况就是回台湾继续当记者，新闻业是我很喜欢的工作，留学贷款慢慢还一定可以还得完，还多了两年在美国生活的经历，其实也没什么损失。
跳脱舒适圈并非人生必须
这几年在台湾，「跳脱舒适圈」是热门话题，不少有出国背景的人纷纷变成网红，大力提倡追求梦想、出国就能培养国际观、世界观等。但我认为「跳脱舒适圈」是必须付出成本跟代价的，我放弃了稳定的年薪与年资，背了留学贷款，也牺牲了原本稳定的生活，我肯赌，也没有后悔，但不是每个人都有这种本钱。
我曾看过有人分享他在台湾工作几年后决定出走，毅然决然订了机票到美国找工作，窝在朋友家几个月后，拿到大公司offer，过着人生胜利组的生活。但他没告诉大家的是，从小他就念国际学校、英文不输美国人，大学也是在美国念的，最重要的是他有绿卡，美国公司根本不需要赞助签证，所以他的履历从一开始就不会被放在那叠会直接被筛掉的外国人里， 他跳脱舒适圈的成本，跟一般在台湾长大的人绝对不一样，成功机率更不可能相同。
当「跳脱舒适圈」成为显学，请务必拿出滤网筛过眼前的鸡汤，因为别人的营养品很可能是你的毒药，每个故事背后都有没告诉你的事。更何况每个人的人生际遇、规画、经济状况不同，离开舒适圈这个法则不能套用在所有人身上，选择挑战的人很棒，过程中一定会看到与众不同的风景，所有经验都会变成养分；但选择维持现状的人也不该觉得懊恼，因为对很多人来说，过好眼前的生活也必须付出很多努力。没有经过缜密思考的跳脱舒适圈，只不过是有勇无谋。
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