从浴缸跟澡盆开始的耶诞大餐。（取自网路）
你对耶诞大餐的印象是什么？烤火鸡、煎牛排、还是摆了一整桌的buffet大餐？欧洲中部如奥地利等地的耶诞大餐是台湾不常见的炸鲤鱼，不过在天寒地冻的耶诞夜要找来一尾鲜活的鲤鱼做料理，想必不是一件容易的事。因此中欧许多家庭在耶诞将近之际，只得在家里的浴缸澡盆养起鲤鱼，好为耶诞大餐预作準备。
在浴缸里暂时养条鲤鱼，是昔日中欧家庭的耶诞智慧。（取自网路）
为吃大餐 只好不洗澡
在德国、奥地利、捷克、波兰、克罗埃西亚与斯洛伐克等地，人们为了耶诞夜的鲜美炸鲤鱼大餐，只得把预先买好的鲤鱼养在浴缸里。这会有什么影响呢？当鲤鱼在浴缸里悠游的时候，人们自然就不能用澡盆跟浴缸洗澡。但是也有人把鲤鱼放在浴缸里养了几天，就这么养出了感情来，乾脆把鱼儿放生，免受血光之灾。
鲤鱼被放生的实例。（Youtube）
其实在没有冰箱的年代，用浴缸「存放」活鱼算是常民的生活智慧。而且对鲤鱼这种底栖鱼类来说，有人认为放在乾净的水里养个几天，有助于清除牠们肠胃道里的泥沙，会让鱼肉更为美味。（不过也有鱼类专家表示，真想要这种效果，恐怕不是只在清水里养两三天就可以发挥效果。）
想宰了牠 得先敲昏牠
对于那些没有把鲤鱼放生的家庭来说，在耶诞大餐上桌前，最麻烦的莫过于宰杀一条活蹦乱跳的大鲤鱼。在斯洛伐克国际学校任教的美国老师约德（Matt Yoder）感受颇为深刻，因为要是不先拿棒子敲昏鲤鱼，鱼儿可不会乖乖任人宰割。如今在斯洛伐克的大都市里，越来越多的家庭也开始选择跟鱼贩购买宰好的现成鲤鱼回来料理，在厨房现宰鲤鱼的情况也越来越少见了。
这么大一条活鲤鱼，要自己宰杀实在不是一件轻鬆事。（NPR）
带来一整年好运的鲤鱼大餐
斯洛伐克的家庭会怎么料理一条鲤鱼呢？他们会先将鲤鱼肉清洗乾净，然后把鱼肉浸泡在牛奶和少许盐巴里。这么一来可以去除鱼腥味，也可以让肉质更加鲜甜。鲤鱼会被切成片状，原因是这种像是马蹄铁的切法，带来某种好运的象徵。此外，鲤鱼本身就意味着好运，鱼在西方长久以来也是基督与基督教的象徵之一。
这就是斯洛伐克的耶诞主菜。（取自网路）
没吃完别离席！否则…
斯洛伐克料理鲤鱼的方法通常都是油炸（其实欧洲其他地方也大同小异），然后搭配捲心菜火腿汤、再加上马铃薯沙拉，虔诚的天主教徒则会準备没放火腿肉的蔬菜汤。斯洛伐克的家庭通常会在耶诞夜摆满一桌好菜，当家人都入座后，基本上在用完晚餐之前，任何人都不準离开餐桌—就算去上厕所也不行。因为根据斯洛伐克的习俗，要是有人先离席，代表在下个耶诞节来临之前，这一家一定会办丧事。
斯洛伐克的耶诞并非只有沈重阴暗的一面，当大家用完耶诞大餐后，人们会在自己的盘子里找出鱼鳞，因为这可是未来一年的好运象徵，得赶快收到自己的钱包或皮夹里，直到下个耶诞来临之前，都必须随身携带。其实大部份的斯洛伐克人都不怎么喜欢吃鲤鱼，鱼腥味重、细刺又多，要不是有耶诞大餐的吃鱼传统，许多人可能一整年也不会吃鲤鱼